Un helicóptero de ataque AH-64 Apache del Ejército de Estados Unidos cayó al mar cerca de la costa de Omán mientras realizaba labores de patrullaje en las inmediaciones del estratégico estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes del mundo para el transporte de petróleo.
El incidente ocurrió en medio de la frágil tregua que mantienen Irán e Israel y Estados Unidos tras los recientes intercambios de ataques que elevaron nuevamente el riesgo de una guerra a gran escala en Medio Oriente. Aunque las causas del accidente aún son desconocidas, el presidente Donald Trump afirmó a través de Truth Social que las fuerzas iraníes eran responsables del incidente.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que los dos militares que viajaban a bordo fueron rescatados aproximadamente dos horas después de que la aeronave se precipitara al agua y se encuentran estables bajo atención médica. El presidente Donald Trump confirmó que ambos tripulantes estaban fuera de peligro: “los pilotos están bien. Nadie resultó herido”, declaró a periodistas.
Un dron naval realizó un rescate histórico
De acuerdo con funcionarios estadounidenses citados por varios medios, los soldados fueron localizados y rescatados por una embarcación no tripulada operada por la unidad conocida como Task Force 59 de la Quinta Flota de la Marina estadounidense. Se trata de la primera vez que las fuerzas armadas de Estados Unidos utilizan con éxito un dron marítimo para rescatar personas en una emergencia real.
La unidad Task Force 59 fue creada para integrar sistemas autónomos, inteligencia artificial y embarcaciones no tripuladas en operaciones militares en Medio Oriente.
Estados Unidos afirma que fue derribado por Irán
Aunque inicialmente no se dieron a conocer las causas del desplome y la hipótesis de una falla mecánica era factible, el presidente Donald Trump declaró que las fuerzas estadounidenses confirmaron que Irán era responsable del incidente, por lo que responderían ante el ataque, aunque no especificó de qué manera.
Por su parte, medios iraníes reconocieron que el incidente ocurrió, pero señalaron que no existía ninguna reivindicación o indicio de participación directa de las fuerzas de Irán. Hasta ahora, la Guardia Revolucionaria iraní no ha emitido una postura oficial.
El estrecho de Ormuz, donde ocurrió el incidente, conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el océano Índico. Aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo pasa por esta vía marítima. Desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, Washington ha incrementado la presencia de helicópteros Apache, drones MQ-9 Reaper y aviones de combate para vigilar la zona y garantizar la navegación comercial.