Uno de los suplementos que se ha vuelto muy popular es el glutatión; sin embargo, un estudio realizado por investigadores del Instituto Oncológico Wilmot, de la Universidad de Rochester, en Estados Unidos, detectó que el famoso antioxidante puede alimentar células cancerígenas, ya que lo usan como combustible ante la falta de nutrientes en los tejidos de los tumores.
De acuerdo con el líder del estudio, Isaac Harris, tanto las células cancerosas como las normales utilizan diversas fuentes de alimento, pero descubrieron que las cancerosas provocan la descomposición de este antioxidante y lo emplean como combustible.
Esto, dijo el profesor asociado de genética biomédica, farmacología y fisiología, enciende las alertas, pues hasta ahora se había destacado los beneficios del antioxidante, entre ellos, que puede prevenir o reparar el daño celular.
¿En qué consistió el estudio?
Como parte de esta investigación, se analizaron diversos tumores de mama; sin embargo, al aislar y revisar el líquido interior de estos, descubrieron grandes cantidades de glutatión, lo que permite que el tumor se mantenga activo.
Sin embargo, los autores del estudio observaron que al bloquear ese mecanismo, el crecimiento de los tumores se puede ralentizar, es decir, se bloquea la capacidad del cáncer para nutrirse del glutatión. Este hallazgo abre la posibilidad de aplicarse a otros tipos de cáncer.
Harris señaló que todo este hallazgo obliga a “reexaminar la despensa de la que se nutre el cáncer y considerar sustancias que nunca se imaginó que pudieran ser alimento para los tumores“.
En ese sentido, dijo que hay otros metabolitos complejos que ya estudian otros investigadores, lo que abre un nuevo campo de investigación respecto a cómo las células cancerosas pueden tener diversas fuentes de nutrientes, pero también sobre la forma de bloquear esa actividad.
¿Cuál sería el remedio a esta situación?
De acuerdo con los científicos, se trabaja en un fármaco que permita bloquear esa función; actualmente se encuentran en el periodo de pruebas, incluso ya se trabaja para mejorar y combinar los fármacos que hay hasta ahora.
Pese a lo que puede causar el glutatión en las células cancerosas, Harris destaca que este hallazgo no significa que las personas deban dejar de consumir alimentos ricos en antioxidantes, además destacó lo importante de mantener una dieta equilibrada, a base de frutas y verduras, que ayude a controlar el peso, reduzca la inflamación y fortalezca el sistema inmunitario.
Finalmente, recomendó tener cuidado con el consumo de suplementos en general, como el glutatión, cuando las pastillas no estén reguladas por la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), ya que una alta concentración de este podría implicar algunos riesgos.