La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó que el escenario actual, marcado por la falta de inversión, el cambio climático y los conflictos bélicos, están creando un terreno fértil para que el próximo brote de una pandemia sea aún más devastador que la de COVID-19.
“El mundo no está más seguro frente a las pandemias”, explicó un informe de la Junta de Vigilancia de la Preparación Mundial (GPMB, por sus siglas en inglés), un organismo de la OMS encargado de evaluar y supervisar la capacidad global para enfrentar crisis sanitarias y pandemias.
El documento, titulado “Un mundo al borde del abismo”, advierte que los brotes de enfermedades infecciosas son cada vez más frecuentes y dañinos. Su publicación coincide con el brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo, donde se registran más de 500 casos sospechosos.
¿Qué dice el informe sobre el peligro de una próxima pandemia?
El GPMB advierte que los brotes de enfermedades infecciosas se están volviendo más frecuentes y con mayores consecuencias en número de casos y muertes.
Y relaciona este escenario con factores como el cambio climático, la movilidad global, los conflictos armados, la urbanización, las prácticas agrícolas y la pérdida de confianza en instituciones públicas.
“Las reformas no han seguido el ritmo del creciente riesgo pandémico. El mundo aún no es significativamente más seguro”, advierte el reporte en su prólogo.
Además, alerta sobre el debilitamiento del acceso equitativo a vacunas, tratamientos y diagnósticos médicos. Por ejemplo; en el caso de mpox, las vacunas tardaron entre 24 y 27 meses en llegar a países de bajos ingresos, más tiempo que durante la pandemia de COVID-19, cuando el acceso tardó alrededor de 17 meses.
“El mundo está ahora al borde”, comparte el GPMB. Y agrega que una mayor fractura de la confianza pública y de la acción colectiva dejaría a todos los países más expuestos a impactos sanitarios, sociales y económicos como los observados durante la última pandemia
Seis emergencias sanitarias
El reporte revisa seis emergencias sanitarias declaradas en la última década para evaluar si el mundo está mejor preparado ante una nueva crisis.
- Ébola en África Occidental. Registrada entre 2014 y 2016. El brote comenzó en Guinea y se extendió a Liberia y Sierra Leona. Fue el mayor brote de ébola registrado, con más de 28 mil casos y 11 mil muertes.
- Virus del Zika. Declarado emergencia internacional en 2016 por su relación con casos de microcefalia y otros trastornos neurológicos. El informe señala que la infección durante el embarazo fue asociada con el síndrome congénito por Zika.
- Ébola en República Democrática del Congo. Ocurrió entre 2019 y 2020, principalmente en Kivu del Norte e Ituri. La inseguridad, la desconfianza y los ataques contra trabajadores sanitarios complicaron la respuesta. Dejó más de 3 mil 400 casos y 2 mil 300 muertes.
- COVID-19. Fue declarada emergencia internacional el 30 de enero de 2020 y concluyó como tal el 5 de mayo de 2023. El informe estima más de 20 millones de muertes y la mayor contracción económica global desde la Segunda Guerra Mundial.
- Brote multinacional de mpox. Ocurrió entre 2022 y 2023. Afectó a más de 120 países, muchos de ellos sin antecedentes de la enfermedad.
- Repunte de mpox de 2024. Se centró en la República Democrática del Congo y países vecinos. El informe señala que el linaje clado I e Ib fue más severo y tuvo impacto en niños y poblaciones vulnerables. La transmisión ocurrió en hogares, comunidades y centros de atención médica.
Las recomendaciones del GPMB para evitar una pandemia
El organismo destaca la necesidad de establecer un mecanismo independiente y multisectorial de monitoreo del riesgo pandémico, con apoyo de herramientas digitales e inteligencia artificial bajo supervisión ética.
Además de garantizar el acceso equitativo a vacunas, diagnósticos, tratamientos y equipo de protección. Para ello, el documento plantea fortalecer la fabricación regional y avanzar en la implementación del Acuerdo sobre Pandemias de la OMS.
Y por último, asegurar financiamiento sostenido para la preparación y respuesta ante emergencias sanitarias.
El informe propone contar con recursos disponibles desde el primer momento de una crisis para activar medidas como detección de casos, aislamiento, rastreo de contactos y despliegue de insumos médicos.
El documento concluye que la próxima década podría estar marcada por una mayor presencia de amenazas infecciosas.
