En México, se estima que al menos 8.6 por ciento de los niños en edad prescolar, y de 4 puntos porcentuales en escolares de 5 a 11 años sufre de anemia.
De ellos, 26.8 por ciento es por deficiencia de hierro; 20.2 por niveles bajos de vitamina B12, y al menos 9.6 tiene deficiencia de vitamina D, alerta la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) Continua 2024.
En el estudio publicado por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), y coordinado por los investigadores Vanessa de la Cruz-Góngora y Armando García-Guerra, habitar en la región sur del país y en áreas rurales se asoció comúnmente con mayores niveles de anemia y/o deficiencia de micronutrientes, por lo que consideraron urgente realizar intervenciones focalizadas en la suplementación de dichos nutrientes en la población infantil, de localidades indígenas y de menores condiciones de bienestar.
La investigación revela que las deficiencias de micronutrimentos afectaron al menos a cuatro de cada 10 prescolares y uno de cada dos escolares.
La prevalencia de anemia fue mayor en prescolares que en niños de 5 a 11 años, por lo que “son necesarias intervenciones focalizadas que incluyan, a nivel de políticas públicas, la vigilancia de la fortificación de alimentos básicos, así como la suplementación con hierro, zinc, ácido fólico, vitamina A, B12 y D, priorizando a la población objetivo, señalan los científicos.
La anemia y deficiencias de micronutrimentos en la infancia genera consecuencias negativas sobre el crecimiento, el desarrollo neurocognitivo y la función inmunológica de los niños, alertaron los especialistas de los centros de investigación en Evaluación y Encuestas y de Nutrición y Salud Pública del INSP.
Destacaron que las deficiencias nutricionales no ocurren solas, sobre todo si la fuente (dietética) se comparte, por lo que la anemia, junto con otras carencias nutricionales, como deficiencia de hierro, vitamina B12, vitamina A, folato y zinc, entre otras, “puede incrementar y agravar el riesgo de morbilidad, retraso en el desarrollo psicomotor, disminución del rendimiento escolar y menor productividad en etapas posteriores de la vida”.
El estudio señala que las altas prevalencias de las deficiencias de micronutrimentos observadas pueden deberse al periodo pospandemia que afectó de manera significativa a los hogares con menores recursos, con limitado acceso a los servicios de salud, así como a la inseguridad alimentaria que ha agudizado los problemas de alimentación y malnutrición en las infancias.
“El incremento observado de estas prevalencias en la presente Ensanut Continua sugiere no sólo un impacto de la pandemia, sino también de la eliminación de los programas sociales en el año 2018, como el programa Prospera”.
Vale decir que en la Ensanut 2018-19, 10 por ciento de los niños menores de cinco años y 5.1 de los escolares de 5 a 11 tenían deficiencia de hierro, mientras 5.1 y 4.8 de los menores prescolares y escolares mostraban deficiencia de vitamina B12, respectivamente.
